Les termes « modification thermique » et « modification hydro-thermique » sont souvent utilisés de manière interchangeable. Ce n’est pas surprenant : les techniques se ressemblent beaucoup. Toutes deux permettent au bois d’avoir une durée de vie plus longue, de manière respectueuse de l’environnement. Pourtant, il existe des différences importantes qui influencent les propriétés techniques du bois.
Pourquoi le bois est-il modifié thermiquement ?
Dans les deux cas, le bois est chauffé à haute température dans un environnement pauvre en oxygène, ce qui provoque des changements chimiques entraînant une absorption réduite d’humidité et une meilleure stabilité. Ces changements contribuent à une durabilité accrue du bois. Le bois modifié thermiquement est également appelé « thermowood ».
(Foto autoclaaf - Michèle Giebing)
Quelle est la différence entre modification thermique et hydro-thermique ?
Dans la modification hydro-thermique, le bois subit une étape supplémentaire avant le chauffage : la « cuisson ». Chez Platowood, le bois est « cuit » sous haute pression dans un autoclave avec de la vapeur saturée. Ce processus augmente la réactivité de la structure moléculaire, ce qui permet ensuite de chauffer le bois à des températures relativement plus basses pour le rendre durable. Cette combinaison unique de cuisson et de chauffage est appelée « platonisation ». Platowood est le seul transformateur de bois qui utilise cette technique de modification.
Similitudes entre la modification thermique et hydro-thermique
Dans les deux méthodes, le bois est chauffé, ce qui lui donne une couleur foncée caractéristique. Toutefois, cette teinte brune et chaleureuse ne se maintiendra pas en extérieur : sous l’influence des conditions climatiques, le bois grise naturellement. C’est un processus naturel qui n’affecte pas la durabilité du bois.
Avantages supplémentaires de la modification hydro-thermique
La manière dont le bois grise diffère toutefois. Grâce au procédé à la vapeur appliqué par Platowood, les sucs et résines sont éliminés du bois. Le bois Platowood présente donc un grisaillement plus homogène. La cuisson du bois, suivie d’un chauffage à plus basse température, offre également d’autres avantages, comme le maintien de la flexibilité et de la résistance. Le bois Platowood reste ainsi plus souple que le bois thermiquement modifié classique et conserve une résistance suffisante à l’arrachement des vis. Cela le rend adapté, entre autres, à une utilisation comme bois pour fenêtres et châssis.
| Modification thermique | Modification hydro-thermique | |
| Par qui est-elle appliquée ? | Connue sur le marché sous le nom de « thermowood », par différents fabricants | Platowood |
| Processus | Chauffage à haute température | Cuisson et rôtissage à des températures relativement basses |
| Applications | Bardage, brise-soleil, intérieur, terrasse | Revêtement de façade, protection solaire, terrasse, intérieur, bois pour fenêtres et châssis |
| Classe de réaction au feu | À vérifier auprès du fabricant | Le bois de Platowood Épicéa et le fraké non traités sont conformes à la classe de résistance au feu D. |
Points d’attention pour la modification thermique et hydro-thermique
Dans les deux cas, le bois devient moins élastique après traitement, ce qui le rend inadapté aux structures devant supporter de lourdes charges. Les deux méthodes réduisent l’absorption d’humidité, ce qui limite la formation de moisissures, mais influence aussi la réaction du bois au feu. À partir du 20 août 2024, tout bois utilisé dans les bâtiments, y compris le bois modifié thermiquement, devra démontrer sa conformité à la classe de réaction au feu D. Bonne nouvelle : le Platowood Épicéa et le Fraké non traités répondent déjà à ces exigences.
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